Jeg har netop læst undersøgelsen “ledere der lykkes”, som belyser hvilke egenskaber 13 exceptionelt dygtige kommunale ledere besidder.
Undersøgelsen er fra 2005, men fra mit synspunkt er den mere relevant end nogensinde.
Du finder undersøgelsen her
Det jeg først og fremmest hæfter mig ved i undersøgelsen, er de 5 kernekompetencer som de 13 excellente ledere mestrer, nemlig:
1. relationel forståelse
2. tillidsvækkende sparring
3. konfronterende intervention
4. insisterende delegering
5. rodfæstet under pres
I jeres interesse, kære læsere, skal jeg nøjes med at uddybe et af punkterne, nemlig punkt 1 – relationel forståelse.
Jeg anser relationel forståelse som nærmest værende en forudsætning for at mestre de øvrige kompetencer.
Hvad er så “relationel forståelse”?
Det er kort fortalt evnen til at aflæse og forstå menneskelig adfærd og relationer. Med andre ord, evnen til at opfange signaler, fx følelser og intentioner, som ikke altid er helt synlige for det blotte øje.
Kompetencen rummer en stor del empati, men også en lystdrevet opmærksomhed mod medarbejdernes trivsel, hvor selv små udsving registreres og opfølges.
Jeg mener denne kompetence er helt central for ledelsesmæssig effektivitet, herunder at skabe de bedste forudsætninger for medarbejdernes succes.
Det ligger meget fint i tråd med Daniel Goleman’s bog “Emotional Intelligence”, men også i “The New Leaders”, som du kan finde her.
Hvorfor er “relationel forståelse” vigtig for ledere?
Simpelthen fordi ledelse i dag handler om evnen til at skabe og få det bedste ud af menneskelige relationer.
Hvis man som leder ikke har en meget udviklet empati, forståelse for relationer og ikke mindst evnen til at opfange signalerne. Så vil lederen sidde med antennerne trukket ind og alle signaler og informationer opfanges aldrig.
Hvordan skærpes empati og relationel forståelse?
Først og fremmest kræver dette et personligt overskud hos lederen. En leder der er under voldsomt pres og stress, vil sjældent have ressourcerne til at være udadrettet nok til, at kunne opfange de små signaler fra medarbejderne.
Det kræver at lederen får støtte fra egen leder eller fra extern side, fx en leadership coach, som kan hjælpe lederen tilbage på sporet.
En anden vigtig dimension i relationel forståelse, som undersøgelse berører ganske let, er lederens egen adfærd i forhold til at kunne skabe forudsætningerne for relationel forståelse.
Hvis ikke lederen har en empatisk og tillidsvækkende adfærd overfor medabejderne, kan lederen være nok så dygtigt til at opfange signaler. Enten vil medarbejderne begrænse deres udtryk af følelser eller de vil ikke åbne op for dialog, når lederen henvender sig.
Derfor gælder det for lederen om, at have en adfærd som understøtter og skaber et miljø for relationel forståelse.
Her skal lederen være særlig opmærksom på eget sprogbrug, sit kropssprog, mimik og hele tiden invitetere til dialog.
Ledere som ikke har tidligere har tillagt disse kompetencer særlig fokus, og som måske ønsker at udvikle disse hurtigt, kan gøre dette effektiv med samtalepartnere.
Det kan være nærmeste leder, eller en extern coach.
En øget opmærksomhed mod relationel forståelse og de 4 andre kernekompetencer vil styrke lederskabet i kommunerne for både ledere og medarbejdere.
